Procedencia: Anatómicamente, las pezuñas corresponden a las extremidades inferiores del cerdo. Características: Este corte se distingue por su composición única, que influye directamente en su preparación: Estructura: Está formada por una combinación de piel, hueso, grasa y cartílago. Alto contenido de colágeno: Es su característica más relevante. Al cocinarse, el colágeno se transforma en gelatina, aportando una consistencia melosa y espesante a los caldos. Textura y Sabor: Aunque tienen poca carne, su piel es cartilaginosa y firme; una vez cocida por tiempo prolongado, se vuelve sumamente tierna y sabrosa. Morfología: Posee una pezuña hendida (dividida en dos dedos), típica de los mamíferos artiodáctilos como el cerdo. Usos Gastronómicos: Debido a su dureza inicial, requieren métodos de cocción lentos y húmedos. Agente espesante: Se utilizan frecuentemente en guisos y potajes (como los frijoles en Colombia) para dar cuerpo y "pegajosidad" al caldo gracias a su gelatina natural. Platos tradicionales: Son la base de recetas clásicas como las manitas de cerdo en salsa (típicas en España), manitas deshuesadas o rellenas. Preparaciones variadas: Pueden servirse hervidas, guisadas, rebozadas o incluso asadas para dorar la piel después de una cocción previa. Limpieza previa: Antes de cocinar, es esencial afeitarlas para eliminar restos de pelo y hervirlas inicialmente para limpiar cualquier impureza.